Aujourd’hui, journée calme et pleine de bons moments. Départ de l’hôtel à huit heures précises. Deux heures de route pour arriver à un curieux fort ceinturé de meurtrières et accroché à d’énormes cailloux. Nous ferons une longue et périlleuse ascension pour trouver au sommet un très joli point de vue et un vieux canon du XVIIIème siècle. Mais auparavant nous avions visité un petit temple assez intéressant avec de belles statues. Nous partons pour découvrir le pays des Chettiar, ces riches marchands qui se faisaient construire d’énormes maisons (certaines pouvaient compter une centaine de chambres) au XIXème siècle et au début du XXème siècle pour y abriter leurs grandes familles pendant qu’ils partaient faire du commerce l’étranger. Elles étaient toutes construites sur le même modèle avec une partie réservée aux femmes, un pour les visiteurs, une cour pour permettre aux caravaniers de proposer leur marchandises et une salle pour les hommes. Depuis ils les ont abandonnées au profit des grands centre comme Bombay ou Dehli et certaines de ces grandes maisons sont dans état piteux. D’autres encore en bon état servent d’hôtels ou ne sont plus occupés que par quelques personnes. Celles qui sont encore en bon état sont remarquables. Nous arrivons à notre hôtel le Bangala, pour dîner. Une immense table accueille tout notre groupe. Nous mangeons dans des feuilles de bananier et on vient nous servir toutes sortes de mets délicieux. Nous prenons ensuite possession de nos chambres et de nos bagages. Certains profitent immédiatement de la piscine.

À 3h30 promenade dans la ville de Karaikudi. Nous visitons une maison de Chettiar, très belle, puis nous marchons salués par les enfants qui sortent de l’école. Retour à l’hôtel un bain dans la piscine suivi d’une leçon de cuisine indienne dans la cour avec deux chefs et leur aide, le tout commenté par une Française qui nous aide à mieux comprendre. C’est sympathique et à notre portée. Détente agréable avant le souper qui sera très copieux, très riche et très bon. Départ demain pour Madurai