Quatorzième jour au Vietnam Le restaurant est à l’extérieur de l’hôtel mais tout le monde finit par le trouver. Départ pour la croisière sur le Bassac. La guide nous explique ce que nous voyons sur les rives : les maisons plus ou moins délabrées, le marché de poissons en gros avec ses bateaux particuliers, les réserves de bois et les péniches chargées de sable. Nous arrivons au marché flottant après 7 km de navigation. Des gros bateaux qui vendent, reconnaissable au poteau sur lequel ils ont mis le fruit ou le légume qu’ils vendent et de plus petits bateaux qui achètent. Il y a en plus une multitude de petits bateaux qui vont et viennent proposant nourriture et boissons. Nous participons pendant un moment au ballet étourdissant puis nous allons visiter une fabrique de vermicelle de riz. Pause et dégustation de vermicelle grillé, puis retour au bateau. Dernier coup d’œil sur le marché flottant et retour au bus. Nous visitons une pagode khmère du petit véhicule. Un bonze en robe safran nous accompagne. Retour au bus et en route pour le restaurant qui est dans un parc magnifique. Très bon dîner. Derniers achats et en route pour Saigon. En soirée nous avons un souper croisière. Le bateau est très beau, le souper excellent. Des musiciens et de danseuses animent la soirée. Retour à l’hôtel. Demain départ en deux temps : le matin pour ceux qui partent au Cambodge, le soir pour ceux qui rentrent au Québec.

Treizième jour au Vietnam Nous quittons Saigon pour le Mékong. Arrêt au temple Caodaïste qui honore un être suprême annoncé par tous les prophètes et aussi par Victor Hugo. Visite intéressante d’un endroit coloré. Puis nous prenons la route de My Tho où nous attend un bateau qui nous emmène vers l’une des quatre îles où poussent toutes sortes de fruits tropicaux. Nous buvons un excellent thé au miel avant de continuer dans des petites charrettes tirées par de courageux petits chevaux. Nouvel arrêt pour déguster des fruits; mangue, papaye, pamplemousse mais aussi fruit du jacquier. Des musiciens et des chanteuses viennent nous interpréter quelques chansons locales et nous quittons en sampan dans un arroyo tout à fait intéressant. Nous retrouvons notre bateau qui nous emmène au restaurant où nous allons déguster le poisson oreille d’éléphant que l’on noua prépare et de l’on nous sert dans de petites galettes. Nous repartons pour visiter la fabrique de bonbons fait à partir du lait de coco et nous pouvons nous sucrer le bec. Le bateau nous ramène à notre autobus et nous arrivons à notre hôtel deux heures et demie plus tard. Dieu merci ils on construit un pont et il nec faut plus prendre le bac Nous soupons, for bien, devant la rivière. Retour à l’hôtel dodo. Demain c’est la visite au marché flottant.

Douzième jour au Vietnam Journée complète consacrée à la visite de Saigon. Nous commençons avec le centre-ville, la statue d’Ho Chi Minh, l’Opéra ou nous voyons nos premiers mariés en séance photo, l’Hôtel de ville, l’hôtel Continental. Nous nous rendons à pied, ce n’est pas loin, à la cathédrale en brique de Toulouse et à la poste de monsieur Eiffel. Oanh, notre guide, en profite pour nous expliquer sur la grande carte de la poste, le parcourt que nous ferons demain. Petit magasinage et nous partons visiter la fabrique de laques. Une dame qui parle un excellent Français nous explique les différentes étapes (14) de la fabrication d’objets laqués. Ensuite c’est la visite au magasin et aux achats. Nous visitons ensuite un temple chinois, pleins de statues en papier mâché et de fumée d’encens. À l’entrée les vendeuses proposent fleurs de lotus et petites tortues qui seront relâchées. Il y en a un plein bassin de toutes les tailles. Les fidèles font leurs prières devant divers personnages les baguettes d’encens allumées dans les mains. Diner sympathique où j’ai le plaisir de revoir Tuan qui accompagne un autre groupe. L’après-midi est consacré à Cholon la ville chinoise. Le marché, énorme, gigantesque et grouillant, et le dernier temple chinois avec ses figurines en terre cuite et ses spirales d’encens qui brûlent lentement. Retour à l’hôtel dans une circulation intense. Nous repartons à 6h30 pour le restaurant le château ou je retrouve le vieux monsieur qui jouait du piano et qui avait animé une soirée mémorable il y a quelques années. Souper excellent. Retour au dodo. Demain c’est le Mékong

Onzième jour au Vietnam Petite journée calme et pluvieuse. Nous avons eu une mimi-tempête durant la nuit. Départ de l’hôtel à 9h30, arrivée à Danang une heure plus tard. Adieux au chauffeur et au guide, et nous embarquons. Vol sans histoire dans un avion complet. À l’arrivée notre guide est là pour nous accueillir. C’est une petite dame toute ronde et charmante qui parle un excellent Français. Le contact se fait sans problème. La circulation est assez dense et il pleut un peu. Arrivée à l’hôtel Kinston où nous nous installons. Après-midi libre. Certains se précipitent vers les restaurants qui sont près de l’hôtel. Souper à l’hôtel et nous devrions avoir deux visites. Les alentours de l’hôtel sont pleins de boutiques en tout genre et au bout de la rue il y a le marché. Nous soupons assez bien à l’hôtel et nous sortons nous promener au milieu des boutiques du marché de nuit. Demain visite de Saigon : Ho Chi Minh Ville.

Dixième jour au Vietnam Départ de bonne heure pour My Son. Le temps est gris. Il a plu une partie de la nuit. Le spectacle Cham est tout a fait réussi mais la découverte des ruines chams n’est pas encore une fois mis en valeur par notre guide. Le repas à la plage a été annulé et nous dinons dans un restaurant au bord d la rivière. Le décor est charmant malheureusement une ondée nous chasse du jardin et nous finissons à l’intérieur. Retour à l’hôtel sous la pluie, l’après-midi à la plage est annulé. Après-midi libre que chacun occupe à sa façon. En soirée, retour en ville avec la navette. Nous avons droit à une averse titanesque. Mais 20 minutes plus tard c’est terminé. Souper très agréable pour tout le monde. Fin de magasinage et retour en bus. Demain nous partons pour Ho Chi Minh Ville. Nous quittons l’hôtel à 9h30. Vous pouvez voir quelques unes de nos photos à Marie-Josée t à moi au site : https://plus.google.com/photos/112175134668763652123/albums

Neuvième jour au Vietnam Aujourd’hui nous visitons Hoian. Départ en bus jusqu’à la ville. Premier arrêt dans un temple chinois où nous réalisons les déficiences de notre guide. Heureusement nous pourrons suivre les explications des guides des autres groupes. Arrêts dans deux maisons traditionnelles où on nous explique en très bon Français l’origine et l’historique de ces maisons familiales léguées depuis de nombreuses générations. La seconde, celle que j’appelle la maison japonaise, propose de jolies nappes qui trouveront acquéreurs et des objets en soie qui ont plus. Nous traversons le pont japonais à toute vitesse et nous nous dirigeons vers le départ des bateaux. Le guide part devant d’un pas rapide et nous en perdons une. Il retourne la chercher en bicyclette et la ramène comme une vrai Vietnamienne. Belle promenade en bateau, un peu longue. Deux pêcheurs au filet nous attendent pour nous faire une démonstration de leur art. C’est apprécié. Le Bateau nous emmène au restaurant où nous dînerons, assez bien, en plein air. L’après-midi est libre. Certains se feront masser, d’autres profiteront de la piscine, d’autres magasineront. Ce soir souper libre. À la sortie du restaurant mauvaise surprise : la pluie. Nous rentrerons tout mouillé. Demain départ à 7 heures pour My Son

Huitième jour au Vietnam, Il fait toujours beau et chaud quand nous quittons Hué. Prochaine expérience : une promenade en cyclopousse dans la campagne. Nous suivrons une rivière, ferons un arrêt dans un marché très local, et aurons une bonne idée de la vie vietnamienne en dehors de la ville. Nous reprenons le car après une promenade de 2 heures et nous prenons la route de Danang qui passe par le col des nuages. Pendant la montée la vue sur la côte est magnifique. Arrêt au col des nuages où il y a les vendeuses les plus agressives que nous ayons rencontrées, c’est toute une expérience. Nous reprenons la route pour Danang où nous allons dîner. Joli décor, jolie vaisselle, jolies serveuses menu quelconque. Nous allons ensuite au musée Cham. Notre guide ne semble pas très connaissant sur la question et c’est la visite la plus rapide de mes cinq voyages au Vietnam. Nous prenons ensuite la route pour Hoian. Visite à la maison de la soie où nous sommes très bien accueillis par une jeune femme qui parle un Français impeccable. Elle nous montre les diverses étapes de la production de la soie, puis nous entraîne vers les tableaux, les nappes avant d’aller à l’étage supérieur ou sont confectionnés les vêtements. Nous quittons pour nous rendre à l’hôtel Indochine qui est à 10 km de la ville. Installation dans nos chambres. L’hôtel a fait de profondes modifications, il y a maintenant une superbe piscine que certains vont inaugurer immédiatement et la salle à manger à été déplacée au 5ème étage ou nous aurons notre souper (délicieux).

Septième jour au Vietnam Quelle journée. Il fait beau et chaud le soleil brille. Nous quittons l’hôtel à 8h30 direction la cité impériale. Le terrain de stationnement est un peu loin et nous parcourons à pied le chemin qui passe entre la citadelle et la cité impériale. Arrêt devant l’entrée où le guide passe un temps fou à nous parler de la ville de Hué sans nous parler de la cité impériale. Une vingtaine de figurants bons enfants en costumes nous offrent une relève de la garde en musique. Nous ne les reverrons pas. Il y a de gros travaux entrepris sur l’entrée principale qui aura une autre allure d’ici un an ou deux. Nous pénétrons dans les diverses cours que nous traversons jusqu’à la salle du trône. (Pas de photo) puis nous continuons vers la partie qui a été détruite pendant la guerre et qui est en rénovations assez avancée. Les parties détruites et en friches alternent avec les bâtiments neufs et les beaux jardins. Après un assez longue marche nous atteignons un ensemble complètement refait où doit avoir lieu le spectacle, mais nous arrivons trop tard et nous devons attendre une demi-heure. Il fait chaud, très chaud. Quand vient notre tour le spectacle en vaut la peine : avec des musiciens, danseurs, chanteurs, de beaux costumes et une bonne technique. Quand nous quittons le théâtre les acteurs et les musiciens du spectacle se précipitent sur leurs scooters pour rentrer chez eux. En route vers la sortie nous nous arrêtons dans un jardin où sont des dizaines de bonsaïs. Le chemin est long jusqu’au stationnement et il est tard. Nous retrouvons notre car qui nous emmène d'abord visiter une maison de mandarin, une jolie maison dans un beau jardin. Le guide nous explique comment les gens vivaient, autrefois, dans ces maisons. Nous nous rendons ensuite à la pagode de la Dame Céleste. C’est un très bel endroit qui rejoint la rivière des Parfum par un long escalier. La pagode est aussi une école pour les jeunes bonzes. Nous en verrons quelques-uns habillés en gris. C’est un bonze de cette pagode qui un jour s’est immolé par le feu. La pagode a un joli jardin bien entretenu. Nous descendons jusqu`à la rivière des parfums pour prendre le bateau qui nous attend. Dans le bateau tout est prêt pour les affaires : bière, dessins, foulards, chemises et j’en passe. Les vendeuses ne sont pas agressives et quelques ventes se font. Ce jour-là la rivière était vide, nous ne croisons pas d'autres bateaux. Nous reprenons le bus pour aller au restaurant. Il est près de 3 heures t les estomacs crient famine. Très beau restaurant, décor magnifique mais nourriture pas au niveau. Nous pouvons faire quelques belles photos dans le jardin. Nous prenons la route du tombeau du roi…… Tombeau intéressant en plusieurs parties qui se suivent. La nuit tombe. Dernier arrêt chez une fabricante de chapeau vietnamien de Hué puis c’est le retour à l’hôtel.

Ce soir c’est le souper impérial en costume d’époque. Nous avons choisi un roi et une reine. L’ambiance est joyeuse. Trois musiciennes et trois chanteuses nous accompagnent. D3e retour à l’Hôtel. Il faut faire la valise. Demain c’est Danang et Hoian

Sixième jour au Vietnam. Pas grand chose à dire. Nous avons tous reçu des courriels de nos parents et amis inquiets à cause du typhon mais jusqu’à présent nous n’avons eu que de la pluie, suffisamment pour annuler toues les visites prévues mais rien de bien terrible. J’en ai profité pour mettre un peu d’ordre dans mes photos. Vous pourrez donc voir quelques photos d’Hanoi sur le site https://plus.google.com/photos/112175134668763652123/albums/5944548943380456513 Demain il fera plus beau, je l’espère

Quatrième jour au Vietnam Nous quittons Hoa Lu de très bonne heure : sept heures après un bon déjeuner. Nous prenons l’autoroute ce qui fait faire un détour et nous fait repasser par Hanoi mais la route est meilleure, Petit arrêt à un centre d’artisanat où on peut trouver de tout ainsi que des toilettes ultra modernes ce qui est apprécié après l’expérience toilette d’une station-service la veille. Nous reprenons la route, certains un peu plus chargés, et nous arrivons à Halong. La circulation est assez intense. Arrivés au port nous embarquons sur un petit bateau qui nous conduit à la jonque. Tous les bateaux ont été peints en blanc et je ne trouve pas cela très heureux. Distribution des cabines qui sont jolies et confortables et c’est le dîner de fruits de mer : crabe farci, crevettes, nems, salade de fruits de mer. Devant chacun de nous une petite soucoupe avec du sel et du poivre sur lesquels on presse le jus d’un kumkat. Superbe dîner. Départ pour visiter une grotte impressionnante. Le petit bateau nous emmène jusqu’à l’île et après en route. Pas mal de marches à grimper mais une fois arrivés le spectacle est grandiose et très bien mis en valeur. Nous sortons de là éblouis et un peu crevés. Retour au bateau pour repartir vers la plage et la baignade. Certains auront le courage de monter jusqu’à l’observatoire en haut de l’île, d’autres resteront sur le bateau pour photographier le coucher de soleil. La nuit est tombée. On se retrouve sur le pont pour jaser avant le souper : soupe de poisson, crevettes artistiquement présentées, cigales de mer, une première pour la plupart d’entre nous. Le bateau est entouré d’autres bateaux qui passeront la nuit ensemble. Dodo. Demain on part hélas. Cinquième jour au Vietnam. Les plus courageux se lèvent pour assister au lever du soleil. Ils verront le ciel s’éclaircir lentement mais pas de lever du soleil. Déjeuner succinct, café, banane, croissant, et nous partons visiter la grotte aux singes. La visite se fait en grande barque à rame. Les singes sont au rendez-vous et acceptent nos bananes Retour au bateau pour faire nos valises et quitter nos cabines. Il fait beau à nouveau. Nous prenons la direction du port Brunch assez quelconque et c’est le départ. Nous retrouvons notre autobus. En cours de route nous apprenons qu’un typhon menace le centre du Vietnam et que notre vol a été remplacé par un vol plus tôt Il faut se dépêcher. Nous arrivons à l’aéroport juste à temps. Trang se démène pour nous et nous avons à peine le temps de lui dire au revoir nous voici embarqués dans un avion à moitié vide. Le vol se passe sans encombre. À l’arrivée on voit bien qu’il a plu mais rien de bien grave. Le nouveau guide, Khai qui se fait appelé Antoine est au rendez-vous. En route vers l’hôtel New Star où nous soupons très bien. Demain nous verrons bien comment cela se passe.

Troisième jour au Vietnam. Nous quittons à regret ce petit hôtel sympathique et confortable et prenons la route de ……. Le bus ne va pas vite et nous avons tout le temps de voir les champs, les rizières, les petits villages. Trang prend le micro de temps en temps pour nous parler de la vie vietnamienne. Nous faisons un arrêt pour visiter un village. Nous sommes accueillis avec des sourires et des sing ciao, nous croisons des écoliers qui reviennent de l’école en bicyclette et une famille vietnamienne nous invite à visiter leur maison. Deux ou trois générations vivent sous le même toit. La maison est grande avec un beau jardin. Beaucoup de sourires. Retour au bus. Nous arrivons à l’hôtel qui a belle allure, le temps de débarquer les valises et nous nous mettons à table. C’est très copieux et inégal mais certains plats sont savoureux. Trang nous donne quinze minutes pour nous préparer et nous prenons le chemin de la rivière et des barques qui nous attendent. IL fait assez chaud mais le soleil ne se montre pas. Cette année il n’y a plus qu’une rameuse par barque et c’est le départ dans un décor grandiose. De hautes falaises de roches calcaires noires et blanches bordent la rivière. Elles sont déchiquetées, percées de trous et de cavernes dus à l’érosion. De chaque côté, de la rivière le terrain restant est utilisé soit pour des jardins, soit pour des réserves où ils élèvent des petites crevettes. Nous croisons même un cimetière aux tombes toutes identiques disséminées sur un terrain un peu plus haut. Les rameuses et les rameurs rament avec leur pied et ils le font avec beaucoup d’habileté. La rivière passe deux fois sous la roche, long tunnel aux mille stalactites. C’est impressionnant. Au point de demi-tour, des marchandes dans des barques nous attendent. C’est traditionnellement un moyen pour nos rameuses de se faire un peu d’argent. Généralement elles ne boivent pas ni ne mangent ce qu’on a acheté pour elles et elles le revendent. On fait le chemin inverse. C’est toujours aussi beau. Comme prévu nos rameuses ont une boîte avec des choses à vendre. Dans la plupart des cas les choses se passent simplement et nous nous retrouvons avec 10 ou 15 dollars d’objets brodés. La balade a été assez longue et nous avons le derrière un peu endolori. Mais on va continuer avec u autre véhicule : des chars à bœufs où nous grimpons par quatre sur des sièges pas plus confortables. C’est lent, heureusement la conductrice du chariot est sympathique et nous avons une ébauche de discussion. Bien sûr elle a elle aussi des choses à vendre mais nous avons donné. Tout se passe avec le sourire et c’est plus agréable comme ça. Nous arrivons à la pagode de Jade qui a servi au tournage d’un épisode du film Indochine. Elle est composée de trois bâtiments dont le dernier est dans une grotte à 300 marches plus haut. Les plus courageux vont jusqu’en haut et admirent le point de vue. Retour en bus. Petit arrêt au marché local. Il fait nuit. Avant le souper Trang nous offre un apéritif à base du jus d’orange et de vodka vietnamienne à base de riz. L’ambiance devient vite joyeuse Souper égal à celui de midi retour dans nos chambres. Demain nous prenons la route d’Halong. Départ à 7 heures

Deuxième journée à Hanoi qui n’a pas manqué d’activités et de surprises. À six heures trente un bon nombre d’entre nous étions déjà au 14e étage pour le déjeuner où on nous préparait au choix de chacun des œufs ou une soupe vietnamienne avec ce café au goût si particulier. Départ à huit heures pour la pagode de la défense du pays. En route nous sommes spectateurs d’un extraordinaire ballet de motos, de vélos et de voitures qui s’entrecroisent avec des règles difficiles à comprendre mais qui fonctionnent. Arrivés à la pagode, il fait encore bon mais le ciel est un peu gris. Sur le pont qui conduit à l’île où est construite la pagode des jeunes mariés se font photographier et bien sur nous en profitons. Trang nous fait un assez long exposé sur le bouddhisme et la vie de Bouddha avant d’aller visiter la pagode, puis nous reprenons le bus pour aller visiter le musée d’ethnologie , dédié aux minorités (54) du Vietnam La visite se fait en deux temps une dans le bâtiment principal où sont conserver, documents, photos, objets tous très bien présentés, et la deuxième partie à l’extérieur où on a construit les maisons de ces minorités Nous quittons le musée ver midi pour aller dîner dans un restaurant où je vais avec les groupes à chaque fois que je viens à Hanoi. Nous avons droit à un service très intentionné et à la visite des musiciens et des chanteuses comme à chaque fois. On reprend la route pour le lac de l’épée restitué avec son temple et ses stupas. Trang nous raconte l’histoire de l’épée restituée. Nous partons ensuite pour le temple de la littérature, un grand ensemble qui est considéré comme la première université du Vietnam. Nous avons la surprise d’y trouver des centaines de jeunes gens, principalement de jeunes filles habillées en costume traditionnel l’Ao Dai, mais pas le costume blanc qu’elles portent pour aller en cours, mais des ensembles de toutes les couleurs, brodées, superbes. Les étudiants, joyeux, viennent pour faire leurs photos de fin de session. Cela dérange pas mal Trang dans ses explications Mia il continue imperturbable. Nous avons également doit à de la musique avant de quitter le temple de la littérature. On dépose un groupe pour une séance de massage, les autres rentrent à l’hôtel pour une bonne douche. Le bus nous reprend pour le spectacle des marionnettes sur l’eau. Comme chaque fois nous sommes superbement placés en avant, et comme chaque fois nous avons du mal à lutter contre le sommeil. Le spectacle est pourtant très bon.

Nous reprenons le bus pour le restaurant. La circulation est encore intense. Ce restaurant à la particularité d’employer des jeunes en difficulté et de les aider. Le souper est bon, différent des autres repas. Retour à l’hôtel pour un dodo apprécié. Demain nous quittons Hanoi pour la Baie d’Along terrestre.

Nous voici arrivés au Vietnam. Je ne parlerai pas du vol qui a connu quelques petits incidents de parcours, mais nous sommes arrivés et notre guide, Trung, nous attendait à l'arrivée. Deux agréables surprises il fait beau et chaud et nos chambres sont prêtes, nous aurons même droit au petit déjeuner. Première expérience du groupe, après un bon repos et une douche, rendez-vous à midi trente, et premier dîner vietnamien. La ponctualité au rendez-vous a eu besoin d'un peu d'ajustement, et le premier repas était très bon. Puis nous avons pris la route avec le bus et ce fut la première expérience de la circulation dans les rues d'Hanoi. Nous avons passé une heure et demie à voir le mausolée d'Ho Chi Minh et la relève de la garde, le palais présidentiel, la maison sur pilotis, la pagode du pilier unique et nous avons acheté cartes postales et timbre puis nous avons repris le bus pour notre rendez-vous avec les cyclo-pousses. Ce fut absolument extraordinaire de ses promener à l'heure de pointe dans les petites rues commerçantes encombrées de piétons, motos, vélos et autos. Vision directe de la vie locale, les gens installés sur les trottoirs soit pour vendre leur marchandise soit pour manger accroupis ou assis sur de petits tabourets de plastique. À l'arrivée tout le monde était abasourdi et ravi de l'expérience. Trang nous a emmené ensuite dans les mêmes rues pour une balade d'une heure. La nuit était tombée. Nous avons expérimenté à plusieurs reprises l'art de traverser la rue au milieu du trafic et nous sommes devenus des experts. Retour à l'hôtel bien fatigué et nous mettons en panne l'ascenseur ce qui pose un petit problème pour ceux qui sont au 11ème étage. Petite douche bien mérité avant d'aller souper à côté de l'hôtel. Souper vietnamien gastronomique. Nous sommes gâtés. Retour à l'hôtel. Mes yeux e ferment tout seuls. Dodo Demain, visite d'Hanoi.

Vietnam 2013

Mercredi 9 octobre Dernière rencontre avant le départ. Nous avons souper au Pho Viet à Montréal. Madame Do nous avait offert le vin. Les participants au voyage ont pu faire connaissance et l’ambiance était très bonne. Le souper l’était également. Prochaine étape le départ le 3 novembre. Montréal Paris avec Air Canada et Paris Hanoi avec Vietnam Airlines. C’est pour bientôt.

Notre beau voyage est terminé. Chacun a rejoint ses pénates avec plein de souvenirs dans la tête et parfois pas mal dans la valise. Tokyo a été notre dernière étape. Immense, incroyable. Avec des foules comme nous n’avions jamais connu. Nous avons eu l’occasion, à nouveau, d’expérimenter la gentillesse et la serviabilité des Japonais qui nous ont toujours aidés en toutes occasions, avec le sourire. Même les plus septiques d’entre nous ont découvert qu’on ne demandait pas de l’aide en vain à des Japonais et que la barrière de la langue n’était pas vraiment un problème. Rendez-vous au prochain voyage

Il a fallu quitté Kyoto. Nous avons tous bien marché pour voir ou revoir les endroits que j'avais suggérés. Les cartes pas à l'échelle en ont trompé quelques-uns qui ont finalement eu recours aux taxis pour épargner leur vieilles jambes Nous avons pris la route pour Hakone, le mont Fuji et le ryokan. Superbe dîner au parc Tokugawa, un bel aperçu du mont Fuji et noous arrivons au Ryokan. Le souper tout à fait caractéristique et délicieux se fera à des tables à notre hauteur. Photo de groupe en Yukata. Demain nous serons à Tokyo

Dimanche matin nous visitons Nara. Il ne fait pas très beau et nous nous sommes munis de parapluies. Pour nous y rendre nous prenons le train. La gare est juste à côté de l’hôtel. Petit trajet d’une demi-heure sans histoire. À l’arrivée nous prenons le bus qui lui est bondé. Nous prenons la grande allée accueillis par les daims, moins agressif qu’à Majiyama mais aussi affamés. Nous visitons le Todai-ji et son superbe bouddha en bronze, puis nous nous dispersons sur le site pour retourner dîner à midi. En après-midi certains retourne avec Junko san revoir quelques-uns des temples non encore visités, d’autres vont visiter la vieille ville de Nara entre deux ondées. Le soir retour à Kyoto. Super souper au 9ème étage d’un grand magasin Lundi matin c’est la visite de Kyoto. Départ à 8 heures. Nous avons un programme chargé. En premier le Rioan-ji et son jardin de gravier, le tout dans un parc magnifique, puis le pavillon d’or, et finalement le palais, le Nijo. Le bus nous conduit au stationnement du temple Kiyomizu qui se trouve ne haut d’une colline (qu’il faut gravir). Dîner dans un joli restaurant typique, puis visite du temple. Beaucoup de jeunes filles en kimono qui vont à un petit temple spécialisé dans les demandes de mari. Nous quittons le temple par une longue rue tares commerçante mais très belle qui nous même au temple Yasaka et de la au quartier de Gion ou aura lieu le spectacle des apprenties Geishas les Maikos. Le spectacle s’appelle Maiko Odori. Nous avons en premier une cérémonie du thé un peu bâclée pour enfin voir le spectacle superbe, coloré, extraordinaire. Notre bus nous attend pour nous ramener à l’hôtel Souper Yakitori. Demain journée libre dans Kyoto. En après-midi certains retourne avec Junko san revoir quelques-uns des temples non encore visités, d’autres vont visiter la vieille ville de Nara entre deux ondées. Le soir retour à Kyoto. Super souper au 9ème étage d’un grand magasin Lundi matin c’est la visite de Kyoto. Départ à 8 heures. Nous avons un programme chargé. En premier le Rioan-ji et son jardin de gravier, le tout dans un parc magnifique, puis le pavillon d’or, et finalement le palais, le Nijo. Le bus nous conduit au stationnement du temple Kiyomizu qui se trouve ne haut d’une colline (qu’il faut gravir). Dîner dans un joli restaurant typique, puis visite du temple. Beaucoup de jeunes filles en kimono qui vont à un petit temple spécialisé dans les demandes de mari. Nous quittons le temple par une longue rue tares commerçante mais très belle qui nous même au temple Yasaka et de la au quartier de Gion ou aura lieu le spectacle des apprenties Geishas les Maikos. Le spectacle s’appelle Maiko Odori. Nous avons en premier une cérémonie du thé un peu bâclée pour enfin voir le spectacle superbe, coloré, extraordinaire. Notre bus nous attend pour nous ramener à l’hôtel. Souper Yakitori. Demain journée libre dans Kyoto

La crainte du typhon se précisant nous partons à 8 heures. Il pleut et nous subissons quelques bourrasques de vent en prenant le pont qui relie l’île de Shukoku au continent. Petit arrêt à 10 heures pour permettre au chauffeur de reprendre des forces puis nous reprenons l’autoroute. Arrêt Aa Kimi dans une halte routière typiquement japonaise. Les plus hardis essaient le système de restaurant assez compliqué et simple en même temps. On commande à l’entrée, il y a un choix d’une quarantaine de plats japonais, et le plat est servi au comptoir. Petit problème tout est en japonais. Nous essayons au hasard. Les résultats sont satisfaisants, parfois surprenants, pour pas très cher. Nous reprenons la route et arrivons à Kyoto vers 2 heures. Il pleut. Comme d’habitude nos chambres sont prêtes.Le soir souper Shabu Shabu près de l’hôtel.C'est beau et bon.

C'est le jour suivant.

Le petit déjeuner est assez spécial. 5 courageux essaient le déjeuner japonais avec poisson grillé, riz, tofu, plein de petits trucs vinaigrés, soupe et thé et les autres s’offrent un déjeuner gargantuesque avec les œufs cuits à leur table. Puis c’est le départ vers le bateau qui doit nous emmener dans l’île de Shikoku. Nous avions laissé nos valises à Nagasaki et nous sommes ravis de ne pas avoir eu à les transporter. Petite traversée tranquille et arrivée sans encombre à Yawatahama. Nous dînerons à Uchiko avant de faire une longue promenade dans la ville, du moins un vieux quartier de la ville aux maisons pittoresques. Nous reprenons La route pour Matsuyama. Des risques de typhon demain nous font modifier notre itinéraire et nous faisons la visite de Dogo Onsen où nous croisons les gens en Yukata car ils y viennent pour les bains d’eau sulfureuse et nous visitons les bains privés de l’empereur dont il ne s’est presque pas servi. Devant l’Onsen une galerie marchande de luxe attire nos voyageurs mais la plupart se réservent pour Kyoto. Installation à l’hôtel et souper libre. Autant d’aventure que de personnes.

Nous reprenons le train pour la dernière fois. Avec un peu de regret de notre part. C’était si rapide et si confortable. Nous arrivons à Nagasaki pour le dîner. Nous laissons nos sacs à l’hôtel et nous découvrons les joies du tramway toujours dans la bonne humeur. Nous dînons au Ana hôtel un très beau buffet. Après le dîner nous nous rendons au jardin Glover d’où nous avons une vue superbe su la ville. C’est aussi là qu’on pense que vivait la vraie madame Butherfly. Belle surprise un couple de jeunes mariés en robe blanche et smocking y fait sa séance de photos. Certains reviendrons en soirée au jardin Glover pour voir la ville éclairée. Le lendemain matin départ en bus vers les enfers. C’est une zone volcanique où les fumeroles dégagent une forte odeur de souffre. Impressionnant. Nous partons ensuite prendre le bateau qui nous conduit à Kumamoto. Dîner de sandwichs Bento délicieux et trop copieux. Nous prenons la route du Mont Aso. Il fait très beau. Nous en atteignons le sommet sans encombre. Nous prenons maintenant la route de Beppu pour notre première nuit en Ryokan. Le Ryokan est un peu vieillot mais tout y est. Jouant le jeu tout le monde descend souper en kimono. Je suis très fier d’eux. Bien sûr à part une où deux exceptions nous ne savons pas quoi faire de nos pieds. Super souper, toujours aussi joyeux. Ce sera ensuite le bain bouillant, les plus courageux y resteront 10 minutes et le retour dans les chambres ou les futons ont été installés. Quelle journée!

Nous disons adieu aux 5 qui rentrent vers le Québec après un petit arrêt de 3 jours à Kyoto. Le temps est gris, il pleuvote Nous prenons le train, toujours aussi rapide et confortable jusqu’à Kumamoto. L’hôtel est juste à côté de la gare. Nous y laissons nos sacs et l’hôtel prête un parapluie à chacun de nous. Effectivement il pleut un peu. Nous nous dirigeons à pied vers un restaurant situé dans les bureaux d’une sorte de bureau du tourisme local où nous sommes reçus très gentiment. Nous prenons ensuite le tramway pour visiter le parc de Suizenji qui est l’un des plus beeaux du Japon. Et il l’est en effet. Nous poursuivons notre route vers le château de Kumamoto, noir, impressionnant et … restauré de font en comble de façon magnifique. Retour à l’hôtel où nous souperons de très belle façon.

Départ de Kurashiki à pied par la ville moderne. Nous sommes à la gare en 15 minutes. Nous prenons le train pour Hiroshima. Nous laissons nos sacs à l’hôtel puis nous repartons pour Miyajima avec le train local. Nous prenons ensuite le traversier jusqu’à l’île, Il y a beaucoup de monde. Le décor est magnifique. Le Tori dans la mer est somptueux. Les cerisiers en fleurs sont au rendez-vous. Promenade dans le sanctuaire puis temps libre jusqu’au départ. C’est le moment pour essayer un restaurant local. J’ai pour ma part goûté aux huitres qui étaient délicieuses. Nous reprenons le traversier, puis le train et enfin le tramway pour arriver au mémorial de la Paix à Hiroshima. Nous visitons le musée malgré nos jambes bien fatiguées. Nous y trouvons toutes les réponses à nos questions. C’est très émouvant. Retour à l’hôtel où nous retrouvons nos valises. Souper à l’hôtel. Demain nos cinq voyageurs nous quittent et ferons un petit bout tout seuls. Demain nous nous irons au sud. À Kumamoto

Départ pour reprendre le train. C’est toujours une aventure de prendre le train dans la foule japonaise, mais arrivés dans le shinkansen c’est le confort total. Arrêt à Okayama et c’est la recherche des lockers pour mettre les sacs puis nous prenons le bus pour aller voir un des plus beaux parcs du Japon. Toutes sortes de plantes et d’arbres, des fleurs, des étangs et bien sûr des cerisiers en fleurs avec leurs pique-niqueurs en dessous. Au retour le préposé à l’autobus nous fait bien rire (malgré lui) en donnant très fort ses instructions. Nous dînons près de la gare d’Okayama on retire nos souliers et l’on mange sur des tables au ras du sol heureusement on peut mettre nos jambes en-dessous. Nous reprenons le train pour Kurashiki. Nous traversons la vieille ville pour nous rendre à notre hôtel qui se trouve derrière le musée Ohara ou nous découvrons une galerie de peintres impressionnistes assez étonnante :Gauguin, Renoir, Utrillo, Toulouse Lautrec et j’en passe. D’autres parties du musée s’intéressent aux arts asiatiques et folkloriques du Japon. La ville comporte de très jolis quartiers autour d’un canal bordé de cerisiers en fleurs. Le souper sera je crois très bien. Je m’écipse pour la soirée afin de retrouver un ami japonais. Demain nous partons pour Hiroshima et Miyajima.

Nous partons découvrir le château d’Osaka. Il fait très beau. Nous ne sommes pas seuls. Sur le chemin, des tas de cerisiers en fleurs et les gens, des jeunes surtout, sont installés en dessous pour un pique-nique parfois assez sophistiqué. Nous montons jusqu’au château admirant, les douves, les immenses roches des murs et les arbres en fleurs. En redescendant nous prenons un bateau qui nous fait un brin de croisière sur la rivière. Promenade dans le nord de la ville puis restaurant branché et sympathique où nous échangeons quelques mots avec nos jeunes voisins et voisines très sympathiques. Junko nous emmène jusqu’à un temple shinto où nous croisons et photographions des mariés aux magnifiques kimonos, et des familles venues présenter leur bébé au temple. Les parents et souvent les grands-parents sont très heureux de nous les présenter et de nous laisser les photographier. Retour à l’hôtel dans un bus plein à craquer. Les plus courageux repartent avec Junko san voir quelques vieux quartiers d’Osaka. Les autres se reposent En soirée souper Okonmiyaki avec boisson à volonté. C’est bon c’est sympathique et on rit beaucoup. Demain départ pour Okayama.

Narita-Osaka Départ de l’hôtel avec la navette qui nous est spécialement prêtée et qui nous amène à la gare. Junko san a fait tout l’arrangement pour les billets de train. Premier voyage avec le Narita express qui nous laisse après Tokyo. Puis allons à La gare du shinkansen. Arrêt pour acheter le diner à la marchande de bento. Vaste choix. Nous prenons finalement le train. C’est étonnamment silencieux et calme et si on ne voyait les objets proches de la voie défiler très vite on n’aurait aucune impression de vitesse. On passe fugitivement devant le Mont Fuji malheureusement très ennuagé. Les bentos ont été ouverts et tout le monde mange avec appétit. Un bref arrêt à Nagoya et à Kyoto et nous voici arrivé à Osaka. Un dernier petit bout de métro et nous arrivons dans le centre ville entourés par la foule japonaise. Junko san nous guide jusqu’à l’hôtel ou la remise des clés se fait sans problème. On repart en ville vers 4 heures pour découvrir le quartier de Dotombori. C’est un quartier assez ahurissant aux mille boutiques et ou le spectacle est permanent. L’habillement très varié et très original des jeunes est une source d’intérêt de tous les instants. Nous passons également dans une allée commerçante ou se vendent tous les objets de cuisine japonais dont les fameux couteaux qui valent des prix fous. Retour à l’hôtel en métro pas trop rempli, tant pis pour ceux qui s’attendaient à se voir pousser et presser. Souper à 19h30 Aa l’hôtel. On nous a mis dans une salle à part et le buffet est tout à fiat somptueux, du canard laqué au foie gras poêlé. L’ambiance est joyeuse. Demain nous devons découvrir le château d’Osaka.

Nous voici au Japon. Longue journée en compagnie de Junko san à accueillir les participants de 10h00 à 22h00 avec à chaque fois de long moments d’attente. C’est fait n’en parlons plus. Nous prenons le train 9h00. Tout le monde semble en forme. Suite du Blog ce soir.

ET voilà, c’est la fin de notre aventure thaïlandaise. Nous y avons battu des records de chaleur (nous avons frôlé les 40°C, des records de rigolades, des records de bonne bouffe avec en pic le souper de fruits de mer organisé par notre guide, mais aussi un souper gourmet sur le bateau à Bangkok et encore un buffet extraordinaire èa Chiang Mai et j’en oublie. Certains ont bronzé, d’autre ont rougi. La mer était chaude et presque tout le monde en a profité. Retour ce soir. Décollage à Bangkok à 23h15 heure locale. Je continuerai ce blog au Japon pour ceux qui veulent me suivre.

Nous avons quitté Bangkok et nous sommes arrivés à Cha Am dans l’après-midi. L’hôtel est bien tel que je l’avais gardé dans mes souvenirs. Les chambres son t toujours aussi belles et l’ensemble est tout à fait à la hauteur de mes attentes.  Il y avait quelques vagues et nous sommes plusieurs à profiter d’un bon bain de mer. Bien sûr je me suis fait rouler par une vague ce qui en a bien fait rire certaine.

En soirée Annusson nous emmène manger des fruits de mer au port de Cha Am. Nous partons en camionnettes. Le décor est rustique mais la nourriture superbe, crevettes énormes, langoustines, palourdes, coquilles St-Jaques, poissons grillés, superbement assaisonnés et  le tout copieusement arrosé. L’ambiance est bonne, on chante on rit beaucoup. Le retour à l’hôtel est joyeux et je me suis laissé dire que certains ont continué à fêter.

J’ai mis d’autres photos de nos visites Chang Mai, Phuket et Bangkok. Elles ne sont pas extraordinaires mais elles sont à la disposition de tous sur le site https://plus.google.com/photos/112175134668763652123/albums/5859115200685572609

3^e journée à Bangkok. Il fait terriblement  chaud. Il y a déjà un terrible embouteillage. Traversée du quartier chinois très actif et du marché aux fleurs avant d’arriver au Palais royal.  Visite du palais royal, du Bouddha d’émeraude, du grand bouddha couché.

Le bus nous reprend pour aller dîner. Après le dîner le guide nous emmène au débarcadère en passant par un marché spécial de poissons séchés aux odeurs puissantes. Nous traversons le fleuve avec le petit bateau qui fait la navette pour aller visiter un très beau temple assez kitch où nous avons un spectacle non prévu au son des tambours. Nous embarquons ensuite sur un bateau à longue queue pour faire la visite des klongs où se côtoient belles maisons et masures. Le guide est tout heureux de nous montrer un varan qui se chauffe au soleil et nous jetons du pain aux poissons chats massés devant un monastère bouddhiste.

Retour à l’hôtel. Soirée libre. Derniers achats  Demain départ pour Cha Am. La plage et le repos avant le retour

2ème journée à Bangkok. Au programme le marché flottant de Damneon Sadouk. Départ de bonne heure car c’est à 100km de Bangkok, et il faut éviter les embouteillages.  Nous faisons une halte dans une grande plantation de noix de coco, où ils font du sucre. C’est aussi un magasin  où  certaines s’en donnent à cœur joie.

On arrive aux bateaux à longue queue qui nous emmènent au marché flottant. Longue promenade dans les canaux bordés de maisons typiques au milieu d’une végétation luxuriante.

Le marché flottant c’est aussi des dizaines de boutiques de vêtements et d’objets de toutes sortes. Quelques barques dirigées à la rame proposent fruits, fleurs, objets divers ou soupe locale.Il y a beaucoup de monde mais les vendeurs et les vendeuses sont agressifs avec le sourire et patients. On propose aux touristes de se faire prendre en photo avec un beau python sur les épaules. Il fait chaud.
 Départ 1 heure après pour le Rose garden où nous dînons. La nourriture est bonne et il y en a pour tout les goûts.
 Spectacle à 3 heures avec un peu de tout: Nous avons en prélude l'orchestre local qui joue de la musique japonaise, russe, américaine.
Puis nous avons des danseuses, un mariage thaï, de la boxe thaï et en final les spectateurs sont invités à venir danser..

Retour  l’hôtel. Souper et soirée libre.