Jour 5

Nous sommes à 1h30 de St-Andrew. Très beau déjeuner à l'hôtel puis départ vers la distillerie Kingsbarns. Ce n’est pas une distillerie ordinaire. On peut même dire que c’est une distillerie de riches créé pour les joueurs de golf de St-Andrew. C’est tout neuf et la production ne commencera qu’en 2018 puisqu’il faut un minimum de 3 ans en tonneau pour créer un whisky. Pour l’instant l'alcool dans les tonneaux  n'a que deux ans de fait. 

Une charmante jeune fille nommé Kathleen, avec un bel accent écossais, nous fait faire la visite et nous explique comment est élaboré le whisky. La production du premier alcool se fait et les alambics fonctionnent. Le propriétaire de la distillerie est un ancien caddy de St-Andrew qui a trouvé des commanditaires.

En fin de visite nous avons droit à une mini dégustation d’un whisky d’une autre distillerie et nous prenons la route pour St-Andrew pour dîner. Le restaurant a beaucoup de caractère et la nourriture est excellente. Nous sommes accueillis en sortant du restaurant  par le soleil. Super.
Nous nous dirigeons en bus vers le terrain de golf. Superbe. Imposant. Puis nous faisons un l de la cathédrale.
ongue promenade dans St-Andrew à travers l’université encore vide d’étudiants jusqu’aux restes imposants du château et

Nous reprenons la route vers notre hôtel. Derek notre chauffeur nous quitte mais nous le retrouverons pour les 2 derniers jours.

Arrivés à l’hôtel. Piscine pour les uns, promenade pour les autres. Souper à 7h30. C’est bon

Demain départ à 9 heures pour Pitlochry et Inverness.

Jour 4

Encore une belle journée.

Après un bon petit déjeuner nous préparons nos valises car nous quittons cet hôtel

À  8h55 tout le monde est en bas et le bus arrive à 8h56. Départ pour le Nord à 9h00 pile. Le temps est gris mai il ne pleut pas et il ne fait pas froid.

Premier arrêt, pas très loin au pont de Queensferry sur le Forth  à 14 km au nord d’Édimbourg .  C’est le 2^ème plus long pont ferroviaire au monde. Le plus long est celui de Québec.

Il sera terminé en 1890. Il aura fallu plus de 58 000 tonnes d’acier, 6,5 millions de rivets, 20 950 mètres cubes de granite, 49 200 mètres cubes de pierraille et 21 350 tonnes de ciment. Quatre mille hommes auront travaillé sur cet ouvrage pendant près de huit ans, et cinquante-sept en seront morts.

Parallèlement à ce pont il y a un pont routier et un second devait être inauguré aujourd’hui.

Nous reprenons la route en direction de l’Abbaye de Dunfermline curieux  ensemble composé des reste de l’Abbaye et d’une cathédrale en deux parties l’ancienne et la nouvelle dans laquelle se trouve la sépulture du roi Robert le Bruce qui a vaincu les Anglais à Bataille de Bannockburn.

La  tour qui surmonte la cathédrale indique en gros caractères le nom du roi.

Petit arrêt dans un centre d’observation des oiseaux. Quand nous prenons la route quelques gouttes de pluie nous accompagnent. Nous dinerons au Loch Leven’s Larder. Très bon repas. Le meilleur dîner  jusqu’à présent.

Il pleut maintenant abondamment. En sortant du restaurant nous faisons un peu de magasinage dans  une très belle boutique attenante au restaurant, puis nous allons nous initier à l’art du fumage du poisson au fumoir de Loch Leven. Très bonnes explications traduites par Philippe, suivies d’une superbe dégustation : saumon sauvage mais aussi toutes sortes d’autres choses (poulet, canard, olives, tomates et j’en oublie.)

Nous reprenons la route pour Creiff où se trouve notre hôtel.

Demain nous allons à  visiter une distillerie de whisky !!!

Dimanche 3 septembre

Finalement sans faire aussi beau qu’hier, (il paraît que c’était exceptionnel) il a fait beau encore aujourd’hui. Ce matin nous sommes allés dan la vieille ville celle qui a été construite au pied du château.

Surprise, une course de bicyclette était organisée surles lieux où nous allions et la plupart des rues était fermées. Nous avons assisté au départ très sérieux de cette course avec des coureurs professionnels ou semi-professionnels, avec tout de qui l’accompagne, motos bruyantes et voitures d’accompagnement au toit remplis de bicyclettes. Mais le côté infiniment sympathique venait ensuite : les habitants d’Édimbourg avec leurs enfants on prit la relève sur le circuit qui est resté fermé aux voitures et c’était absolument adorable à voir.

Nous avions pas mal de choix pour les activités de cette matinée : la statue du chien Bobby qui est resté 14 ans sur la tombe de son maître, le cimetière de Geyfriars le cimetière le plus hanté du monde avec une histoire a dressé les cheveux sur la tête  que nous a raconté Philippe, une exposition sur une partie de l’histoire de l’Écosse celle des derniers Stuarts, et puis l’esplanade du château avec une multitude de boutiques vendant des vêtements en cachemire. Il y avait aussi une boutique de whiskies avec des bouteilles à 25000 livres sterling. (Mais il y en avait des moins chères)

C’était dimanche, il faisait beau et il y avait la course. Beaucoup de monde.

Nous avons dîné dans un restaurant situé dans un hôtel en face de la place du marché. Un très bel endroit puis nous avons pris la route pour Rosslyn chapel célèbre déjà mais dont la notoriété s’est accrue avec le livre sur le code Da Vinci. Construite par la famille Sinclair c’est un endroit particulier plein de symboles et de mystère en plus d’être très belle. Une visite très intéressant.

Nous sommes rentrés à l’hôtel pour nous préparer pour le souper spectacle écossais au manoir Prestonfield.

Nous revenons de notre soirée écossaise. Le vin était bon. le haggis aussi (surprise pour tout le monde)Le boeuf Angus mal cuit ne l'était pas.  Le spectacle de 2 heures à plu à tout le monde. De bon chanteurs, de jolies danseuses .Même qu'il a beaucoup plus plu à certains.
Demain nous reprenons la route pour Grieff avec plusieurs arrêts en cours de route.

 

Samedi 2 septembre

Le soleil brille et le ciel est bleu. Déjeuner écossais à 7h30. Tout le monde est là et tout le monde a bien dormi. Le décalage horaire et la nuit blanche dans l’avion pour certains (pas moi) sont effacés.

L’autobus nous attend. Certains sont en chemisette mais le fond de l’air est encore frais. J’explique que nous avons décidé de ne pas aller à Glasgow cet après-midi car ce sera plus agréable de profiter d’Édimbourg. Nous nous dirigeons vers le palais de Hollyrood résidence de la reine d’Angleterre quand elle vient en Écosse  et résidence de Marie-Stuart quand elle était reine d’Écosse. Nous arrivons au château à 9heures 25. Les portes n’ouvriront qu’à 9h30 précises.

Dans la cour du château Philippe nous raconte la vie de Marie-Stuart, ses amours, ses folies et sa fin exécutée par sa grande rivale Élisabeth 1^ère.

On nous remet une sorte de guide auditif qui nous suivra pendant toue la visite et nous décrit les différentes pièces du château dans lequel Élisabeth II est bien présente (meubles, vaisselle, portraits) ainsi que Marie-Stuart. Très belle visite d’un très beau château.

À la sortie nous passons par la boutique dans laquelle sont accumulés toutes sortes d’objets et de souvenirs sur la royauté. Ce n’est pas de très bon goût mais les touristes japonais semblent en raffoler.

Nous reprenons notre bus pour nous rendre dans la nouvelle ville, à l’hôtel Mercure où nous dînons.

L’après-midi est libre et plusieurs activités sont possible dont du magasinage dans ce quartier très achalandé. Plusieurs iront au musée voir la collection permanente de tableaux qui est assez impressionnante. (Vélasquez, Le Titien, Manet, Van Goth, Gauguin,  et beaucoup d’autres.)

Nous nous retrouvons tous à 4 heures pour le traditionnel « tea and scones » au 3^ème étage de  chez Romane et Paterson. Au 1^er toutes sortes d’objets écossais et au 2^e des kilts . Les vendeurs sont en kilt. C’est très intéressant.

Retour à l’hôtel où certains vont à nouveau profiter de la piscine. Il y a un mariage à l’hôtel donc beaucoup de monde, beaucoup de bruit. Nous soupons agréablement.

Dodo. Demain visite de la vieille ville et de Rosslyn Chapel et soirée écossaise en soirée. Toute une journée en perspective.

Vendredi 1er septembre
Ça y est. Nous sommes en Écosse. Édimbourg est une ville magnifique. Nous sommes arrivés à 6 heures du matin et après les formalités d'usage nous avons retrouvé Philippe qui semblait  très heureux de nous retrouver.
 L'escale à Toronto a été assez pénible :1 km de course dans les couloirs avec très peu de temps  pour le faire. Mais nous y sommes parvenus. Nos sièges pour certains n.était pas fameux, mais c'est oublié.
Marie-France est arrivée une demi-heure après nous. Tout le monde lui a fait fête. Elle connait tout le monde sauf deux personnes.
Nous avons embarqué dans un très beau petit bus pour un tour de ville. Il avait plu mais cela semblait devoir s'arranger.
À dix heures nous sommes allé au musée national écossais. Un musée très intéressant que nous avons quitté pour aller dîner dans un pub. Nourriture curieuse, un peu fade avec une bonne tarte aux pommes.
Il s'est mis à faire beaucoup plus beau :soleil et ciel bleu.
Quelques yeux se fermaient et plusieurs ont dormi dans le bus pendant qu'on allait au jardin botanique. Mais arrivés là-bas nous avons retrouvé notre élan et cela valait la peine. Quel beau jardin, superbement entretenu, plein de fleurs et d'arbres magnifiques. ^Merci à Louise pour la photo)
Nous avons pris la route pour notre hôtel. Un bel hôtel avec piscine. (J'en ai vu qui partaient pour un profiter)
Souper à 7h30
Demain nous visitons le Palais de Holyroood.

Bonjour
On se prépare pour notre dernier voyage en groupe. Ce sera l'Écosse à partir du 1er septembre.
À bientôt
Alain