Et nous sommes partis de bonne heure. Il fait plutôt frais et ceux qui n’ont qu’une petite chemise frissonnent. Premier arrêt : la ville de Masai qui est à la frontière avec la Birmanie. Nous voyons passer les Birmans et les Birmanes aux joues blanches qui viennent travailler en Thaïlande. Nous reprenons la route  pour rejoindre des camionnettes qui vont nous emmener dans la montagne voir les  minorités. Nous en verrons 3 très différentes par l’allure et l’attitude. La route est longue et tortueuse. La fin du parcours est assez cahoteuse. Premier arrêt un village Akha. Nous sommes accueillis par une nuée d’enfants. Des femmes en costumes ont des petits magasins ou il y a quelques objets fabriqués localement et plein de choses qu’on trouve partout.  Les enfants ne sont pas trop insistants et les femmes acceptent de se faire photographier si on leur achète quelque chose. Deuxième minorité les Lisou. Les enfants sont beaucoup plus insistants et ils n’ont pas grand-chose d’intéressant à proposer. Nous pourrions être inquiets pour le troisième groupe les femmes girafes au cou cerclés de cuivre. Cela commence par une descente assez abrupte mais en arrivant ce ne sont que de bonnes surprises. L'accueil  est sympathique, aimables elles tissent et vendent leur travail sans insistance, les enfants sont gentils. C’est tout une bonne surprise. Il faut bien sur remonter la pente que nous avions descendue pour rejoindre les camionnettes qui  nous ramènent au bus qui nous emmène   vers le restaurant d’un hôtel ou nous aurons un excellent dîner avec en prime des frites et de la crème glacée.

Nous reprenons la route vers un assez original ensemble de bâtiments tout blanc fruits de l’imagination d’un homme, le Wat Rong Kun. En route vers notre motel à Doi Sacket nous faisons une dernière halte à une source chaude qui jaillit avec des odeurs de soufre.

Doi Sacket est un endroit adorable, dans la verdure. La piscine est la bienvenue, nous aurons en excellent souper  BBQ dans le style thaï que certains arrosent du vin d’une cave bien fournie.

Demain départ à huit heures. C’est presque la grasse matinée.

Nous quittons Doi Sacket dans la fraîcheur du matin. Nous savons maintenant que la chaleur arrivera plus tard. C’est la journée du magasinage. Premier arrêt les bijoux, second arrêt la soie avec les ombrelles en prime, troisième arrêt la laque. Les paquets plus ou moins gros viennent s’ajouter aux sacs dans le bus.

Le guide nous avait promis un dîner de très grande qualité et c’est ce que nous avons eu dans un décor champêtre très agréable.

Dernière visite avant de rejoindre l’hôtel le Wat Doi Suthep, situé au sommet d’une colline et que l’on rejoint par 300 marches ou avec un funiculaire. La moitié du groupe  et pas les plus jeunes, montera les 300 marches.

C’est un endroit très fréquenté. Le stupa est doré, la vie de Bouddha est peinte tout autour et au retour nous avons une très belle vue sur la ville de Chiang Mai.

Arrivée à l’hôtel. Nous nous installons et profitons de la piscine. Le souper à l’hôtel nous réserve toute une surprise. Nous sommes accueillis, en Français par le propriétaire de l’hôtel qui est un ami de notre guide. Il nous offre un petit verre de whisky de riz, fort bon qui sera renouvelé plusieurs fois. Le buffet est sympathique, plus que sympathique délicieux, nous avons droit à un pianiste, une chanteuse, des remerciements pour notre présence et des petits cadeaux. C’est tout à fait extraordinaire.

Nous sommes quelques-uns à aller au marché de nuit du samedi soir en taxi camionnette. La foule est bariolée, il n’y a pas grand chose d’intéressant  mais la balade valait la peine. À

Demain ce sont les éléphants. Départ à 7 heures.

Ce matin c’était tout le monde debout de bonne heure. Valises devant les portes  à 6 heures, déjeuner , un dernier coup d’œil sur les bonzes venus recevoir les offrandes,  dernier coup d’œil sur les fleurs du jardin et nous partons. Premier arrêt un magnifique bouddha couché moderne et coloré mais très beau et très féminin. Puis nous prenons la route vers le lac  Khan Than ou notre guide nous fait déguster quelques spécialités locales dont des petites crevettes vivantes qui frétillent sur la langue. On a bien rit. Quelques petits achats puis nous reprenons la route. Dîner à 3 heures, c’est un peu tard mais le décor est agréable et la nourriture excellente.

Nous reprenons la route pour prendre le bateau qui nous conduit au Laos. Petite promenade sur le Mékong,  dégustation d’alcool dans lequel trempait un cobra (mort bien sûr) l’alcool était bon et a plu, quelques petits achats et nous reprenons le bateau. Visite au musée de l’opium bien commenté par notre guide et nous arrivons à notre hôtel qui est magnifique avec de très belles chambres. Quelques-uns ont le temps de profiter de la piscine avant le souper.  Une fête a lieu à côté avec orchestre et chanson, mais rien de dérangeant. Nous assistons à des lancé de mini montgolfière qui doivent être reliés à cette fête. Nous profitons du Happy Hour du restaurant pour prendre soit un Mahi Mahi soit un verre de vin. Le souper est excellent et tout le monde est joyeux.

Nous partons encore de bonne heure demain. Nous devons visiter les minorités et voir les femmes girafes.  On nous a promis de finir la journée plus tôt pour nous reposer un peu.

Quelle journée! Cela a commencé avec la visite des bonzes à 6h30, puis un déjeuner plein de surprises agréables avant de prendre la route du site  de Sukhotai que nous avons découvert dans le petit matin. Les plus courageux ont enfourché des bicyclettes les autres sont montés dans des Tuk tuk à 6 places et nous avons la direction  de l’école. Nous avons commencé par croiser une classe bien ordonnée d’enfants souriants qui nous salué à la manière Thaï les mains jointes puis nous nous sommes rendus à l’école, Les enfants, tous habillés pareils nous ont bien accueilli. Cela ressemblait un peu à toutes les écoles du monde mais il n’y avait pas beaucoup de matériel et ils étaient assis ou allongés à même le sol.

Nous avons repris la route le Tuk tuk suivants les bicyclettes pour admirer les bouddhas, les stupas, dans un décor parfait. Une halte a permis de faire une petite récolte de trèfles à 4 feuilles.  Il ne faisait pas encore très chaud et cette visite était très agréable. Nous sommes allés ainsi de sites en sites par petits sauts de puce. Vers 11h00 notre guide nous a entrainé dans la le village voir comment vivent les gens, ceux qui sculptent le teck et ceux qui organisent les combats de coqs. Nous avons même eu une démonstration.

Puis nous avons rejoint le bus pour se rendre à un restaurant en plein air où nous avons diné au son d’une jolie musique locale. Il s’était mis à faire plus chaud. Je pense que nous avons du atteindre le 38® .En reprenant la route pas mal de gens somnolaient. Il nous reste deux  grands Bouddhas à visiter. Le premier est à côté d’un temple rempli de bouddhas dorés. Annusson nous explique quelques positions de Bouddha. Il  nous annonce qu’il y va y avoir la consécration d’un jeune qui va devenir Bonze et que cela entraine toute une fête avec musique et danse des participants.

Pour gagner du temps nous les rejoignons et nous nous mêlons à eux. Je futur bonze habillé de blanc suit le cortège des musiciens et des danseurs auxquels nous nous joignons. C’est sympathique.

Dernier Bouddha, à voir avant de rentrer le Bouddha qui parle. Un très grand et beau Bouddha entouré de murs qui font résonner les voix.

Retour à l’hôtel. Il fait vraiment très chaud. La piscine et plus que la bienvenue. La fin de soirée sera semblable à celle de la veille avec buffet, spécialités locales musique et danseurs et danseuses.

On ne se couche pas tard.

Demain départ à 6h45. Nous avons une très longue route avec beaucoup de suppléments au programme. Je vous raconterai  ça plus tard

Progressivement après une nuit plus ou moins longue, nous nous sommes retrouvé au déjeuner, superbe. Première petite sortie en dehors de l'hôtel, certains ont visité le petit marché local, nous avons pu constaté qu'il fait nettement plus chaud qu'a Montréal. Petite rencontre dans le lobby de l'hôtel pour distribuer les billets d'avion et nous partons pour l'aéroport. Le guide Anusson s'avère un intarissable bavard doublé d e beaucoup d'humour thaïlandais. Arrrivés a l'aéroport nous nous enregistrons sans problèmes pour nous rendre au salon de courtoisie de la compagnie ou nous trouvons gratuitement  boissons et petit gâteaux. Puis nous embarquons dans le petit avion a hélice.
Petit vol sans histoire pour arriver dans le plus joli petit aéroport du monde. Et bien sûr, il fait chaud. On prend le bus qui sera le nôtre jusqu’èa Chang mai. Arrivé a l’hôtel Legendha au décor magnifique plein de fleurs et d’objet qui nous font nous sentir en Thaïlande. Nos chambres sont très belles et nous nous installons.  Le souper est a 19h00 cela laisse le temps de profiter de la piscine.
Souper buffet avec spectacle et musique locale. La bière est bonne. Tout le monde est joyeux.
Demain visite du parc de Sukhotai

ça y est. Nous sommes a Bangkok. Le voyage a été long mais tout s'est bien passé. Japan AIrlines a été èa la hauteur. J'ai bien profité du saké sans abuser.  A l'arrivée notre guide nous attendait. Il s'appelle Anuxon, il parle assez bien le Français et est assez drôle. On va le garder pour les 3 quart du voyage ce qui est une bonne surprise.  Nous nous sommes couchés assez tard mais ce matin nous ne sommes pas pressés. Départ pour l'aéroport a midi pour Sukhotai. Vous aurez des photos au prochain courriel.